篮网引进老将加内特和皮尔斯，凯尔特人却借此崛起

2013年11月，篮网进行的一笔引人注目的交易至今令他们感到懊恼不已。在这桩交易中，篮网将凯文·加内特、保罗·皮尔斯、杰森·特里以及D.J.怀特送往布鲁克林，而凯尔特人则获得了杰拉德·华莱士、克里斯·亨弗里斯、基思·博根斯、马尚·布鲁克斯和克里斯·约瑟夫。从表面上看，这似乎对篮网来说是一笔不公平的交易。但实际上，考虑到加内特和皮尔斯都已经进入职业生涯的末期，凯尔特人急需提升阵容的年轻化与运动能力。交易真正的转折点在于篮网出让的四个不受保护的首轮选秀权（2014年、2016年、2018年，以及2017年的选秀互换权），这些选秀权最终为凯尔特人奠定了多年的核心基础。根据《Bleacher Report》的扎克·巴克利的说法，篮网原以为建立了一个超级球队，实际上却成全了凯尔特人的冠军蓝图。他指出，布鲁克林这笔交易后只赢得了一轮季后赛，而波士顿则以其中两个选秀权选中杰森·塔图姆和杰伦·布朗，从而构建起一支持续争冠的球队，并获得了一个总冠军。塔图姆和布朗的搭档帮助凯尔特人在2024年的总决赛中，以五场比赛的优势击败达拉斯独行侠，迎来了第18座总冠军奖杯。布朗随后在休赛期被交易到费城76人，而塔图姆则继续作为波士顿争冠球队的主要得分手。另一方面，自交易以来篮网虽然六次闯入季后赛，但最远也只跻身半决赛。此后，他们又尝试组建由凯文·杜兰特、詹姆斯·哈登和凯里·欧文组成的三巨头阵容，但受伤病困扰，未能实现更大的突破——在2020-21赛季，他们离东部决赛仅差一场胜利。至于篮网当年交易时放弃的那些选秀权最终选中了哪些球员，已不再重要。但可以确定的是，其中一些球员本可能帮助篮网在竞争中占据更有利的位置，远远超出押注于加内特和皮尔斯的结果。